Изменения в миндалинах у аутистов связаны с тревожностью

Длительное исследование, включающее сотни снимков мозга, выявило изменения в миндалине, связанные с развитием тревожности у аутичных детей. Исследование, проведенное учеными Института MIND Университета Дэвиса, также свидетельствует об отдельных типах тревожности, характерных для аутизма. Работа была опубликована в журнале Biological Psychiatry".


Миндалина - это небольшая миндалевидная структура в головном мозге. Она играет ключевую роль в обработке эмоций, особенно страха, и исследования связывают ее как с аутизмом, так и с тревожностью.

Тревожность часто возникает при аутизме. Предыдущие исследования Амарала и других ученых Института MIND показали, что уровень тревожности составляет 69% у аутичных детей и 8% у неаутичных детей. Но до сих пор никто не изучал развитие миндалины у аутистов с течением времени в связи с различными формами тревожности.

Исследовательская группа использовала магнитно-резонансную томографию (МРТ) для сканирования мозга 71 аутичного и 55 неаутичных детей в возрасте от 2 до 12 лет. Дети проходили сканирование до четырех раз. Все они были участниками проекта "Феномен аутизма", продольного исследования, которое началось в 2006 году в Институте MIND.

Клинические психологи, специализирующиеся на аутизме, опрашивали родителей об их ребенке. Интервью проводились, когда детям было 9-12 лет. Они включали вопросы о традиционной тревожности, как она определена в DSM-5, руководстве, используемом для диагностики психических заболеваний.

Психологи использовали опросник тревожных расстройств (Anxiety Disorders Interview Schedule, ADIS), а также дополнение к опроснику аутистического спектра (Autism Spectrum Addendum, ASA) - инструмент, разработанный для выявления специфических для аутизма тревог.

Результаты показали, что почти у половины аутичных детей наблюдалась традиционная тревожность или тревожность, характерная для аутизма, или и то, и другое. У аутичных детей с традиционной тревогой объем миндалины был значительно больше, чем у неаутичных детей. Иначе обстояло дело с аутичными детьми с тревожностью, отличающейся от аутизма: У них объем миндалины был значительно меньше.


Исследование тревожности, связанной с аутизмом, является новым, и авторы отмечают, что результаты должны быть воспроизведены, но исследование дает веские основания для этого. На самом деле, у 15% участников исследования наблюдалась только выраженная аутистическая тревожность. В будущем исследователи планируют изучить, как миндалина взаимодействует с другими областями мозга.