Прозрачность крыльев помогает бабочкам избегать хищников

Новое исследование, проведенное под руководством Университета Сорбонны, показало, что прозрачные участки крыльев у нескольких видов бабочек и мотыльков могут играть важную роль в отпугивании хищников. Прозрачность крыльев, по-видимому, эволюционировала вместе с яркой окраской у многих видов. Исследование опубликовано в журнале eLife. 

Несмотря на свой нежный вид, бабочки и мотыльки имеют множество защитных приспособлений, таких как прозрачные пятна на крыльях, которые часто помогают им избежать обнаружения, или яркие, контрастные цвета, предупреждающие хищников о том, что они опасны или ядовиты.

Предупреждающие цветовые схемы настолько эффективны, что другие виды бабочек и мотыльков эволюционируют, чтобы подражать им, даже если они не обладают такими же токсичными характеристиками. Согласно новому исследованию, у некоторых видов эволюционировали как яркие предупреждающие цвета, так и прозрачные пятна.


Используя метод спектрофотометрии для измерения пропускания света через прозрачные пятна 62 видов, а также компьютерное моделирование для оценки того, насколько похожи эти пятна на хищных птиц, Пинна и ее коллеги обнаружили, что прозрачные пятна на крыльях насекомых и их имитаторов кажутся птицам очень похожими. Это говорит о том, что различные виды претерпевают конвергентную эволюцию, развивая схожие черты, полезные для их выживания.

Однако за прозрачность приходится платить, особенно для видов, живущих во влажных тропиках. По мнению ученых, прозрачные пятна, вероятно, менее водостойки, чем непрозрачные крылья.

Кроме того, они могут негативно влиять на терморегуляцию насекомых, не позволяя им накапливать достаточное количество тепла. Тем не менее, поскольку этот признак неоднократно эволюционировал как у бабочек, так и у мотыльков, кажется, что преимущества явно перевешивают эти издержки.