Ученые обнаружили первую планету за пределами нашей галактики

Планеты — самые многообещающие места во Вселенной для возникновения жизни. Вот почему астрономы так неистово их ищут. До сих пор внимание привлекали только объекты нашей галактики.

Однако оказывается, что планеты существуют и в других галактиках. Астрономы подсчитали, что в Млечном Пути могут быть миллиарды экзопланет. Пока что обнаружили только 4000.

Говоря об экзопланетах в нашей галактике, стоит упомянуть, что первая в 1992 году была открыта поляком Александром Вольщаном, астрономом из Торуни. Возможно, именно там раньше обнаружат признаки процветающей жизни. По крайней мере, на это надеются астробиологи.

Очень многообещающие новости приходят из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики. Астрономы обнаружили очень интересный объект в галактике Vortex (M51). Он находится почти в 23 миллионах световых лет от Земли. Кандидат в первую экзопланету из инопланетной галактики был назван M51-ULS-1b и, согласно расчетам, вероятно, немного меньше Сатурна и вращается вокруг двойной звездной системы на расстоянии, в десять раз превышающем среднее расстояние от Земли до Солнца.
Как астрономы обнаружили эту экзопланету? Она находится в непосредственной близости от нейтронной звезды или черной дыры, которая быстро поглощает материал своего компаньона. Этот процесс высвобождает столько энергии в виде рентгеновских лучей, что эта область является одной из самых ярких во всей галактике Vortex.

Однако часть источника излучения была тусклой в течение нескольких часов наблюдения. Для ученых это означало, что на линии Земли, нейтронной звезды и черной дыры находился небольшой объект. Для астрономов почти наверняка понятно, что это планета, потому что наблюдение за прохождением объекта характерно для экзопланет, которые ученые обнаруживают в нашей галактике. К сожалению, несмотря на этот факт, в настоящее время у ученых нет четких доказательств того, что это планета, и может не быть их долгое время, потому что наблюдать такие объекты крайне сложно.

Теперь астрономы намерены сканировать ценные данные с телескопа космической обсерватории Чандра в поисках большего количества таких объектов и их прохождений против энергетических объектов. Все указывает на то, что 2020 годы будут полны открытий не только экзопланет, пересекающих нашу галактику, но и пришельцев, находящихся на расстоянии миллионов световых лет от нас.